Les systèmes de construction modulaires destinés à des usages temporaires et flexibles sont… dispo!

Ouvrir les bâtiments inoccupés et les friches industrielles à un large public pour une utilisation temporaire: tel était l’objectif du projet de recherche Innosuisse «àDisposition», mené par une équipe scientifique de la Haute école spécialisée bernoise BFH en collaboration avec des partenaires issu-e-s de l’économie et de la société. «Des affectations temporaires de ce type s’avèrent très judicieuses en termes de durabilité. Cela permet d’exploiter au mieux un espace restreint et de densifier l’intérieur tout en valorisant les lieux», explique Christophe Sigrist, chef du projet «àDisposition». Ce dernier est désormais officiellement clôturé. Ses objectifs ont été atteints, voire partiellement dépassés.

Éléments de construction en bois légers et flexibles

L’équipe de projet a mis au point des éléments de construction en bois modulaires pouvant être assemblés pour former des espaces de vie. Atelier, boutique, espace de coworking, chambre d’hôtel, stand d’information lors d’un évènement (sportif ou autre), hébergement d’urgence ou, à l’avenir, appartement: les utilisations potentielles sont très variées. La planification et la mise en œuvre s’appuient sur l’outil numérique correspondant, qui permet de visualiser en trois dimensions la manière dont les éléments peuvent être assemblés pour former un module, en fonction des besoins des usagers et usagères. Ces données servent ensuite à générer directement les données de production numériques destinées aux machines CNC. Cela accélère le processus et réduit les couts. C’est également l’avis de Beat Cattaruzza, gérant de l’ancienne usine transformée DISPO, qui a rejoint l’équipe de projet il y a cinq ans: «Notre objectif dès le départ était de concevoir un système facile à monter et qui se situe dans une gamme de prix réaliste.»

Pour ce qui est du montage, il s’agissait de veiller à ce que la structure porteuse d’un élément puisse être assemblée par deux personnes non initiées en un quart d’heure environ, puis complétée par des couches de finition. Il fallait donc que les différents éléments demeurent très légers. «L’élément le plus lourd est le plancher, qui pèse jusqu’à 60 kilos», explique Christophe Sigrist, «toutes les autres pièces étant plus légères.» Le système repose sur un principe en couches: «La structure en bois pour le sol, les murs et le toit restent fixes; on peut ensuite y ajouter différentes couches en fonction de l’usage souhaité.» Une fenêtre pour laisser passer la lumière, un store pour préserver son intimité ou une plaque de liège servant de tableau d’affichage: les matériaux impliqués divergent en fonction des exigences en matière d’acoustique, d’isolation thermique, de protection incendie et d’esthétique. Une idée à creuser est leur utilisation en extérieur: «Cela demanderait en quelque sorte de mettre au point un pullover coupe-vent et imperméable pour les modules», explique Christoph Sigrist.

Tests pratiques

Au cours des six derniers mois, c’est justement à ce type d’essais que l’équipe de projet s’est consacrée, testant les modules dans les configurations les plus diverses: de décembre 2025 à mars 2026, un module était installé devant le site DISPO, sur l’espace extérieur couvert. Autre élément qui n’était pas prévu au départ: les modules à deux étages. «Nous avons conçu un module qui permet de vivre ou de travailler en bas et de dormir à l’étage, tout en garantissant confort et stabilité», explique Christoph Sigrist. Par ailleurs, dans la halle DISPO, on a utilisé un module composé de sept éléments alignés les uns à la suite des autres pour en faire une salle de réunion et un espace d’exposition. En marge du projet et à l’occasion d’un atelier organisé dans le sud de la France, les étudiant-e-s ont cherché à savoir s’il était possible de réaliser certaines couches à partir de matériaux recyclés. «L’utilisation, par exemple, de vieilles portes et fenêtres ou de panneaux PVP usagés à d’autres fins porte la durabilité à un tout autre niveau», ajoute-t-il.

Le chef de projet s’est particulièrement réjoui de constater que, comme il l’espérait, les assemblages mis au point entre les cadres et les différentes couches pouvaient effectivement être démontés et remontés plusieurs fois sans subir le moindre dommage. En outre, les éléments peuvent être déplacés très facilement sur de petits charriots à roulettes de façon à être réagencés très aisément. «Notre fierté est de pouvoir désormais présenter aux personnes intéressées un système modulaire complet», se réjouit Christophe Sigrist. «Bien entendu, il pourra être perfectionné ou adapté à l’avenir. Notre but était justement de garantir une flexibilité permettant d’exploiter les espaces inutilisés les plus divers», ajoute Edyta Augustynowicz, co-responsable du groupe de travail de l'Institut de l’économie numérique de la construction et du bois,

Ouvert à de nouveaux emplois

Le projet, financé par Innosuisse, a été officiellement clôturé en novembre 2025. Il s’agit désormais de trouver des applications concrètes pour ces modules spatiaux. Dans un deuxième temps, il faudra déterminer systématiquement les couts de fabrication, de location et de vente, avant de les vérifier dans le cadre de futurs projets. L’objectif est de mener à bien deux ou trois projets d’envergure au cours des trois prochaines années et de faire ainsi du système «àDisposition» un produit commercialisable. «À l’heure actuelle, nous recherchons de nouveaux projets. Notre équipe est ouverte aux idées les plus variées», explique M. Sigrist. L’équipe de projet souhaite prendre part à des salons ou à des évènements. Elle présentera son système notamment lors de la Journée de la construction bois Bienne, le 10 septembre 2026.

Actuellement, la halle DISPO à Bienne abrite une soixantaine de ces nouveaux éléments susceptibles d’être assemblés en modules de construction en bois, puis combinés en toute flexibilité pour créer une grande variété d’espaces de vie. Les personnes intéressées peuvent contacter Beat Cattaruzza.

Journée de la construction bois Bienne: 10 septembre 2026

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• Journée de la construction bois Bienne 2026 | BFH