AgriAqua : une nouvelle spin-off qui optimise l’utilisation de l’eau dans l’agriculture

Pour les agriculteurs et les agricultrices, gérer les ressources en eau de manière durable et responsable revêt une importance croissante. En été, le changement climatique entraine une élévation des températures et une baisse des précipitations avec, à la clé, des besoins d’irrigation accrus pour les cultures maraichères et les grandes cultures. La BFH-HAFL et ses partenaires ont mis en place un réseau national de sondes de l’humidité du sol, qui compte aujourd’hui environ 250 sites (www.reseaudirrigation.ch).

Renforcer la gestion de l’irrigation

Depuis 2016, reseaudirrigation.ch fournit des données numériques fiables et spécifiques sur l’humidité du sol, collectées sur les différents sites. De plus en plus d’exploitations agricoles ont recours à des solutions numériques pour gérer précisément leur utilisation de l’eau afin de l’économiser. L’offre de reseaudirrigation.ch et son développement sont désormais assurés à long terme grâce au transfert à la société AgriAqua AG, récemment fondée. L’équipe actuelle reste en place, tandis que la direction d’AgriAqua a été confiée à Silke Fieseler-Hein, une personnalité expérimentée et très bien connectée dans le monde agricole suisse.

Avec cette nouvelle spin-off issue de la BFH-HAFL, la BFH élargit encore son portefeuille et atteste de son dynamisme sur son thème stratégique « Développement durable », tout comme de sa vocation entrepreneuriale.

Des données fiables pour les exploitations

Cette nouvelle organisation ne change rien pour les exploitations agricoles : les informations provenant de leurs capteurs d’humidité du sol restent disponibles gratuitement, accessibles en tout temps et dans la même mesure que précédemment. « Les exploitations doivent pouvoir continuer à se fier aux données de leurs sondes. La nouvelle structure permet de garantir cette fiabilité », assure Andreas Keiser, enseignant en grandes cultures et sélection végétale à la BFH-HAFL, instigateur du réseau d’irrigation et premier président du conseil d’administration d’AgriAqua.

Une nouvelle valeur ajoutée pour la pratique, la vulgarisation et les autorités

AgriAqua souhaite tirer profit des données pour réaliser des évaluations supplémentaires, par exemple des aperçus régionaux de la situation hydrique ou des analyses par cultures. L’agriculture, la vulgarisation et les offices cantonaux disposeront ainsi d’aides à la décision étayées en matière de gestion de l’eau. Comme le résume Stéphane Teuscher, responsable Service et conseils chez Prométerre dans le canton de Vaud, où le réseau de sondes est le plus dense : « Le réseau d’irrigation fournit des informations précieuses sur la situation hydrique des exploitations et favorise une utilisation de l’eau ciblée et responsable. »

Une large base et un réseau fort

AgriAqua est soutenue par une grande communauté de partenaires de l’agriculture, de la vulgarisation, de la recherche et des pouvoirs publics. Outre la BFH-HAFL, ce sont plus de 70 propriétaires de sondes issu-e-s du monde agricole, les éditions Schweizer Agrarmedien AG, IP-SUISSE, Prométerre, l’Union des paysans bernois, l’Union des paysans soleurois, l’Association des producteurs maraichers du canton de Zurich et des régions limitrophes (GVZ), le projet d’irrigation ArroBroye, Pro Agricultura, le Centre de compétences agricoles de Grangeneuve, ainsi que les cantons de Vaud, Fribourg, Thurgovie, Berne, Soleure, Argovie, Zurich et Saint-Gall. Cette large implantation assure le développement national d’AgriAqua tout en maintenant son lien fort avec la pratique et ses ancrages régionaux.